ข้าวไทยให้ไอคิว อาหารที่ทั้งโลกอยากขอบคุณ

หมอระบุเด็ก ๆ ไทยไอคิวต่ำลง ไอคิวหรือเรียกให้ยาว ๆ ว่า ?พัฒนาการทางปัญญา? เกิดจากปัจจัยของสภาพแวดล้อมส่วนหนึ่งและอาหารการกิน อาทิ การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่น้อยลงจนถึงเรื่องอาหารการกิน เด็กไทยนิยมบริโภคขนมกรุบกรอบ ไม่ได้รับสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย
ไอคิวต่ำมาจากอาหารการกิน เรียกว่าเป็นปัญหาใหญ่ระดับชาติ เด็กไทยวันนี้สมองแย่ลง เป็นสัญญาณเตือนว่าศักยภาพในการพัฒนาประเทศในอนาคตจะเสื่อมลง ไอคิวต่ำมาจากอาหารจึงต้องไปแก้ไขที่อาหารการกิน

สถาบันวิจัยโภชนาการ มหาวิทยาลัยมหิดลจับมือกับ ศูนย์ความเป็นเลิศด้านการปรับปรุงพันธุ์ ข้าวแนวอณูวิธีและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ มหาวิทยาลัยเกษตร ศาสตร์ ได้ปรับปรุงพันธุ์ข้าวจนมีธาตุเหล็กได้สำเร็จแล้ว และกำลังต่อยอดเป็นอาหารการกินในรูปแบบ ใหม่ ที่ไม่จำเจเฉกเช่นข้าวอีกต่อไป

ดร.รัชนี คงคาฉุยฉาย อาจารย์จากสถาบันวิจัยโภชนา การ มหิดล ในฐานะผู้วิจัยเรื่อง ?ข้าวไทยปรับปรุงพันธุ์ เพื่อประ โยชน์เชิงสุขภาพ? เล่าถึงจุดเริ่มต้นของการเกิดโครงการนี้ให้ฟังว่า เนื่องมาจากปัญหาขาดธาตุเหล็กในคนไทย รวมถึงคนทั้งโลกด้วยที่ประสบปัญหาเหล่านี้ ทั่วโลกกำลังตื่นตัวกับปัญหานี้ ประชากรโลก 4 พันล้านคน หรือประมาณ 66 เปอร์เซ็นต์ป่วยเป็นโรคโลหิตจาง

ร่างกายเมื่อขาดธาตุเหล็ก ทำให้เป็นโรคโลหิตจาง ภูมิคุ้มกัน ต่ำ โดยเฉพาะในเด็กและหญิงมีครรภ์ ทำให้เสี่ยงต่อการคลอดก่อนกำหนด ทารกน้ำหนักแรกคลอดต่ำ ในทารกโดยเฉพาะในช่วงอายุ 0-1 ขวบ ถ้าได้รับธาตุเหล็กไม่พอ จะทำให้พัฒนาการทางสมองลดลงและ เกิดผลเสียด้านการเรียนรู้อย่างถาวรส่งผลให้ความสามารถในการเรียนรู้ ด้อยกว่าเด็กปกติ

ขยับขึ้นมาเมื่อก้าวสู่วัยเรียน เด็กได้รับธาตุเหล็กน้อย ทำให้สมาธิสั้น จึงเป็นข้อสังเกตว่า ไอคิวต่ำในเด็ก ธาตุเหล็กมีผล ระดับผู้ใหญ่ร่างกายอ่อนแอ ภูมิต้านทานต่ำ ทำให้เพิ่มอัตราการ ตายจากโรคติดเชื้อต่าง ๆ ได้ง่าย

ธาตุเหล็กมาจากอาหารจำพวกเนื้อสัตว์ ธาตุเหล็กที่อยู่ในสัตว์อยู่ในรูปฮีม (heme-iron) ซึ่ง ร่างกายสามารถดูดซึมธาตุไปใช้ได้ค่อนข้างมากกว่า ในขณะที่ธาตุเหล็ก ที่อยู่ในพืชที่ไม่ใช่ (non-heme- iron) ร่างกายไม่สามารถดูดซึมธาตุ เหล็กไปใช้ได้เพราะมีพืชที่ขัดขวาง คุณค่าทางโภชนาการ เช่น ไฟเตท แทนนิน

?ไม่ใช่ประเทศไทยอย่างเดียวที่ตื่นตัวเกี่ยวกับสถานการณ์ธาตุเหล็ก แต่นักวิจัยทั่วโลก กำลัง พัฒนาอาหารหลักที่คนในประเทศบริโภคให้มีธาตุเหล็กและวิตามินเอสูง ในอเมริกาก็พยายามทำอยู่โดยใช้วิธีจีเอ็มโอ? ดร.รัชนี เกริ่นนำก่อนที่จะบอกว่า เวลานี้นักวิจัยไทยปรับปรุงข้าวที่เป็นอาหารหลักของคนไทย ให้มีธาตุเหล็กได้แล้ว เมื่อต้นปีที่ผ่านมา เพราะคำนึงถึงกลุ่มประชากรในชนบทที่ไม่มีโอกาสได้บริโภคเนื้อสัตว์ เนื่องจากยากจนหากได้กินข้าวที่มีธาตุเหล็กจะทำให้ร่างกายได้คุณค่าทางอาหาร

หลังจากเลือกสรรพันธุ์ข้าวกว่า 200 สายพันธุ์ จนพบว่าเมื่อนำข้าว พันธุ์หอมมะลิ 105 ผสมพันธุ์กับข้าวจ้าวหอมนิล โดยวิธีธรรมชาติ ปรากฏว่า ลูกที่ออกมาได้ข้าวที่มีคุณค่าอาหารสูงกว่าข้าว ทั่วไป เป็นสิ่งที่ยังไม่มีประเทศไหนทำสำเร็จ แต่คนไทยทำได้

ข้าวปรับปรุงพันธุ์ใหม่นี้ ในหนึ่งต้นมีเมล็ดสีขาวและสีดำ อยู่ในรวงข้าวเดียวกันโดยข้าวถ่ายทอดจุดเด่นของพ่อแม่ของข้าวแต่ละตัว ปรับปรุงพันธุ์จนให้ความนุ่มความหอมเหมือนกับข้าวสวยทั่วไป ในตัวข้าวยังมีประ สิทธิภาพในการ ต่อต้านอนุมูลอิสระ มีวิตามินเอสูง มีธาตุเหล็กตามวัตถุประสงค์ และยังพบคุณค่าวิเศษ ข้าวปรับปรุงพันธุ์ยังมีโมเมก้า ทรี น้ำมันในข้าวที่มีวิตามิน อีสูงด้วย

คนไทยเฉลี่ยปีละ 120 กิโลกรัมต่อคน มีสารอาหารที่รู้กันดีว่า มีแต่คาร์โบไฮเดรต ยกเว้นข้าว ซ้อมมือที่มีวิตามิน แต่คนส่วนใหญ่ ของประเทศบริโภคข้าวขาว

?เราพบธาตุเหล็กในเมล็ด ข้าวสีดำ 5 มิลลิกรัม ซึ่งทั่วไปจะไม่เจอในข้าวที่ไม่ใช่จีเอ็มโอ เมล็ดสีดำยังมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงกว่าข้าวขาว ยังพบอีกว่าข้าวดำยังทำให้ ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นอย่างช้า ๆ ปกติถ้ากินข้าวขัดหรือข้าว กล้องอินซูลินจะสวิง ทดลองให้ผู้ป่วยเบาหวานกินข้าวชนิดนี้ แต่อาจจะต้องปรับปรุงพันธุ์เพิ่มเพื่อผู้ป่วยเบาหวาน?

นักวิจัยพยายามบอกว่าข้าวปรับปรุงพันธุ์ยังใช้ได้กับผู้ป่วยเบาหวาน ความสำเร็จระยะแรกของ การปรับปรุงพันธุ์ที่ต้นกล้าเหล่านี้อยู่ในนาทดลอง และกำลังต่อยอดผลผลิตเมล็ดข้าวออกไปอีกว่า ข้าวยังแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์อื่นได้

ดร.รัชนี เล่าว่าผลิตภัณฑ์ที่ทดลองทำแล้ว ได้แก่ หมั่นโถว ที่ทำจากเมล็ดข้าวสีดำ 1 ลูก มี น้ำหนัก 40 กรัม แม้จะผ่านความร้อน ผ่านกระบวนการต่าง ๆ นานา พบว่ายังคงสารต้านอนุมูลอิสระ วิตา มินอีอยู่ในหมั่นโถว 400 กรัม นอกจากนี้ยังทดลองทำขนมขาไก่ ขนมเค้ก ร่างกายสามารถนำธาตุเหล็กไปใช้ได้ 5-6 เปอร์เซ็นต์

ผลิตภัณฑ์แปรรูปจากข้าวในวันนี้ จึงเป็นข้อสรุปได้ว่าขนมกรุบกรอบที่เด็ก ๆ ชอบ อนาคตจะมีธาตุเหล็กที่สร้างไอคิวเด็กไทย ที่สำคัญธาตุเหล็กได้มาจากธรรม ชาติ มิได้สกัดมาแล้ว ใส่เป็น สารปรุงแต่งเหมือนกับผลิตภัณฑ์แปรรูปในท้องตลาดที่โฆษณา ว่าใส่สารไอโอดีน วิตามินอีเป็นต้น เท่ากับว่ากินมากก็จะไม่เกิดผลร้ายต่อร่างกาย

ประเด็นของการพบธาตุเหล็กในข้าวต้องวิเคราะห์เพิ่มเติม ว่าเมื่อกินข้าว กับกับข้าวทั่วไปแล้วร่างกายจะดูดซึมธาตุเหล็กไปใช้ได้แค่ไหน งานวิจัยนี้ใช้กลุ่มตัว อย่างนักศึกษา ม.มหิดล กินข้าวกับแกงส้มผัก ที่ไม่ใส่เนื้อสัตว์ลงไป แล้วเจาะเลือดหาธาตุเหล็ก

ภายในสิ้นปีนี้ผลการศึกษา จะสรุปได้ว่าร่างกายนำธาตุเหล็กไปใช้ได้กี่เปอร์เซ็นต์ หลังพบในเบื้องต้นว่าวิตามินซีมีส่วนช่วยให้ร่างกาย ดูดซึมธาตุเหล็กได้ดีเยี่ยม แกงส้มมีวิตามินซี จะช่วยเสริมประสิทธิ ภาพของการดูดซึมธาตุเหล็กในร่างกาย

ขั้นตอนต่อไปคือการทดลองเรื่องของผลผลิตข้าวต่อไร่ เรื่องสภาพแวดล้อมที่มีผลต่อการเพิ่มขึ้นของธาตุเหล็กในข้าว เช่นพัฒนาพื้นที่ปลูก พบว่าดินที่มีธาตุเหล็กสูงจะทำให้ข้าวที่เติบใหญ่อุดมไปด้วยธาตุเหล็กเช่นกัน และดินมีธาตุเหล็กสูงอยู่ที่ภาคใต้มาก กว่าภาคอื่น ๆ

ก้าวแรกของข้าวปรับปรุงพันธุ์ข้าว สร้างมูลค่าเพิ่มข้าวสินค้าส่งออกอันคลาสสิก ข้าวบำรุงสุขภาพจะเป็นตัวกระ ตุ้นให้คนทั่วโลกหันมาบริโภคข้าวไทย แน่นอนข้าวไทยจะมีส่วนทำให้ประชากรโลกมีสุขภาพดีถ้วนหน้า.